神戸市内および明石駅近辺まで西日本旅客鉄道（JR西日本）の山陽本線（JR神戸線）と完全に並行していることから、神戸・明石両市内では山陽電鉄線より速く、短距離では運賃も安い（長距離では山陽電鉄の方が安い）JR線に乗客が奪われつつある（特に本線の月見山・須磨寺・山陽須磨・山陽塩屋・山陽垂水・舞子公園・山陽明石の各駅はJR線の駅に隣接し、須磨海浜公園・須磨・塩屋・垂水・舞子・明石の各駅を利用する乗客が多い）。また、JR線と離れる明石 - 姫路間の利用者も両社の駅が接する明石や垂水などでJR線へ大きく流出する現象が見られる。このため、「1dayチケット」などの特別企画乗車券を発売して乗客の逸走防止や新規獲得を目指している。また、最近ではテレビCM（関西の放送局限定）も流して旅客獲得に努めている。
競争があるんですね。